January 13, 2010 - L'Orient le jour - The STL looses its second clerk within a year

Le TSL perd son second greffier en un an

Le Tribunal spécial pour le Liban (TSL) a perdu son second greffier en un an, l'Américain David Tolbert, dont la démission a été annoncée hier par le porte-parole du secrétaire général des Nations unies.« Le secrétaire général a reçu la démission du greffier du Tribunal spécial pour le Liban le 6 janvier 2010. Elle prendra effet le 1er mars 2010 », a indiqué le porte-parole dans un communiqué publié à La Haye.David Tolbert avait pris ses fonctions de principal administrateur du TSL le 26 août 2009, succédant au premier greffier, le Britannique Robin Vincent, qui avait démissionné fin juin 2009, quatre mois seulement après l'ouverture du tribunal.« Le secrétaire général regrette le départ de M. Tolbert qui a décidé de regagner les États-Unis pour y poursuivre sa carrière », poursuit le communiqué.M. Tolbert devient le président du Centre international pour la justice transitionnelle (ICTJ) dont le siège se trouve à New York, selon la même source.Dans un entretien accordé à L'Orient-Le Jour, la porte-parole du TSL, Fatima Issawi, a assuré que le greffier a décidé de rendre son tablier « pour des raisons purement personnelles », M. Tolbert ayant obtenu au sein du ICTJ « une opportunité unique ». De plus, a indiqué la porte-parole, la nouvelle position qu'occupera David Tolbert à New York lui permettra de « rentrer chez lui, auprès des siens, après plusieurs années passées à l'étranger où il a occupé plusieurs positions au sein d'institutions diverses », a ajouté Mme Issawi, qui a précisé que le secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon, s'est engagé à nommer immédiatement un greffier suppléant pour assurer la continuité du travail au niveau de ce bureau. Le greffe du Tribunal spécial pour le Liban, installé dans la banlieue de La Haye, est responsable de tous les aspects non judiciaires du fonctionnement du tribunal, présidé par l'Italien Antonio Cassese. David Tolbert avait été procureur adjoint au Tribunal pénal international pour l'ex-Yougoslavie (TPI) à La Haye de 2004 à 2008 et greffier adjoint du TPI de 2003 à 2004.Il avait également été conseiller spécial près le secrétaire général de l'ONU pour les questions relevant de l'assistance des Nations unies au procès des Khmers rouges.Le 6 janvier, le bureau du procureur du TSL, Daniel Bellemare, avait annoncé le départ du directeur d'enquête du TSL, Naguib Kaldas, à l'échéance de son contrat le 28 février.

Ci-dessous, la déclaration du président du TSL, le juge Antonio Cassese, après la démission de M. Tolbert :« Je regrette sincèrement le départ du greffier, M. David Tolbert, un fonctionnaire international remarquable et un ami personnel. Au cours des quelques mois passés au tribunal, s'appuyant sur les bases solides construites par son prédécesseur, M. Tolbert a contribué de manière considérable à la restructuration de la procédure, à l'amélioration des méthodes de travail et à la préparation du budget du tribunal pour l'année 2010, lequel a été approuvé par le comité de gestion. Il a su allier ses compétences et son expérience de haut niveau, en tant qu'avocat et ancien procureur, à des qualités de gestion remarquables et un sens certain des relations humaines. Bien qu'ayant fait preuve de fermeté dans l'exercice de ses fonctions, il a bénéficié du soutien de l'ensemble des membres du personnel et a entretenu d'excellentes relations avec les autres hauts fonctionnaires du tribunal (le procureur, le chef du bureau de la défense et moi-même). « Le tribunal sera certes privé de son savoir-faire unique ; toutefois, je comprends parfaitement les raisons personnelles et familiales qui le poussent à retourner dans son pays après tant d'années de service à l'étranger. Je suis persuadé que, dans ses nouvelles et prestigieuses fonctions, M. Tolbert demeurera un ami proche du Tribunal spécial pour le Liban et servira grandement la cause de la justice pénale internationale. »