Rizk and International Tribunal - Arabic

Alakhbar - Rizk and International Tribunal, September 29, 2007.

رئيس يفسد المحكمة؟
عمر نشابة
أعلن وزير العدل شارل رزق أنه لا يكتفي بأن يكون مرشحاً، بل يريد أن يكون رئيساً. ورأى أن المحكمة الدولية يمكن أن تتعرقل إذا انتُخِبَ رئيس لا يريدها ولا يُلمّ بها. وعما إذا كان هناك شيء بعد يمكن أن يوقف المحكمة الدولية، قال: «نعم. توضع عراقيـل أمام المحكمة الدولية إذا انتُخب على رأس الدولة اللبنانية رئيس ليس له الإلمـام ولا الخبرة والرغبة في نجاحها. لا يظننّ أحد أن دور لبنان انتهى في موضوع المحكمة الدولية، وأنـه لكونها أُقرّت في مجلس الأمن أُخرج لبنان من الدائرة. أبداً. لا يزال للبنان دور كبير في المحكمة، حتى لو كانت قد تأسست بموجب الفصل السابع. أما إذا انتُخب على رأس الدولة رئيس ليس ملمّاً ولا راغبـاً بحماية المحكمـة ودعم القضاة وتشجيعهم، ولا يريد أن يجعل منها محكمة كما أنا أريد، بل يريـد منهـا أن تكون وسيلة سياسية تستعمل، إمـا لمصلحة وصالح هـذه الجهة الإقليميـة أو ضد جهة إقليميـة أخرى، عندئذٍ يُفسِد المحكمة، نعم».وزير العدل لم يذكر كيف يمكن أن «يُفسد» رئيس الجمهورية المنتخب عملياً المحكمة الدولية الخاصّة بلبنان. نذكر 3 ملاحظات تشير إلى أن لا رئيس الجمهورية المنتخب ولا حتى الحكومة اللبنانية يمكنهما «إفساد» المحكمة، بغضّ النظر عن «الرغبة» بحمايتها أو عدمها.1ـــــ إن المحكمة أُنشئت بموجب قرار صادر من مجلس الأمن الدولي، وهو قرار ملزم لجميع الدول، بما فيها لبنان. بغضّ النظر عن خصوصيات الدولة ورئيسها وحكومتها.2ـــــ إن هيئة القضاة في المحكمة مستقلة عن الإدارة الإجرائية في الأمم المتحدة أو أي سلطة إجرائية أخرى، سواء كانت لبنانية أو غير لبنانية. فمرجع المحكمة الأول يفترض أن يكون القانون والمعايير المهنية.3ـــــ إن الدستور اللبناني لا يعطي رئيس الجمهورية صلاحية تعطيل المحكمة الدولية التي وافق على إنشائها، في المبدأ، جميع القوى السياسية الرسمية المحلية.لم يعبّر أي مرشّح للجمهورية أصلاً عن عدم رغبته بحماية المحكمـة ودعم القضاة وتشجيعهم، بل على العكس، أكّد ميشال عون ونسيب لحود وبطرس حرب وروبير غانم وغيرهم دعمهم الكامل للمحكمة لمحاسبة قَتلة الحريري.

Lebanon International Investigation - Ghanem assassination - Arabic

Almustaqbal - Lebanon International Investigation - Ghanem assassination, Septembre 29, 2007.

..وتوضح التأخر في تعويض أضرار سن الفيل:لجنة التحقيق الدولية والأجهزة ترفع الأدلة
المستقبل - السبت 29 أيلول 2007 - العدد 2748 - شؤون لبنانية - صفحة 8


صدر عن الهيئة العليا للاغاثة البيان الآتي: "عمدت بعض الشخصيات السياسية خلال الساعات الماضية الى توجيه انتقادات واستفسارات الى الهيئة العليا للاغاثة بحجة الاعتراض على التأخر في مسح واصلاح الاضرار الناجمة عن التفجير الارهابي الذي اودى بحياة النائب انطوان غانم ومرافقيه ومواطنين ابرياء في منطقة سن الفيل. ولما كانت هذه الانتقادات تستند الى معلومات غير مكتملة او غير دقيقة، يهم الهيئة العليا للاغاثة ان توضح للرأي العام ملابسات الموضوع:إن تأخر انطلاق عملية مسح الاضرار جاء بطلب من الأجهزة الأمنية التي تتولى التحقيق، ومنها لجنة التحقيق الدولية التي تتولى مسح ساحة الجريمة وتعمل لرفع الأدلة، والتي لا تزال تمنع دخول بعض الأبنية في مربع الانفجار. ونشير في هذا المجال، الى ان الاجهزة الامنية التي تتولى التحقيق في مكان الجريمة سمحت منذ ثلاثة أيام فقط بالمباشرة بمسح الاضرار في المناطق المحيطة بهذا المربع. ولهذا استحدثت لجنة تضم ضباطاً من الجيش اللبناني والمهندسين الاستشاريين في شركة "خطيب وعلمي" بالتنسيق مع بلدية سن الفيل، مركزا قرب مكان الانفجار، حيث باشرت المسح الأولي للاضرار، الا ان سرعة العمل لا تزال دونها عوائق امنية، ولا سيما أن الاضرار طالت شبكات المياه والكهرباء الرئيسية الموجودة في مربع الانفجار، وهو ما يحول دون اصلاحها بالسرعة المطلوبة في انتظار اكتمال رفع الادلة الجرمية، وهذا ما يؤدي الى استمرار انقطاع المياه والكهرباء عن المناطق التي ترتبط شبكاتها بالشبكة الرئيسية التي تضررت، وهي تقع في مربع الانفجار، وهذا ما يفترض ان يصبح متاحاً العمل فيه في الايام القليلة المقبلة.ويهم الهيئة ان تشير الى ان الحجم الكبير للاضرار يمتد الى شوارع عدة محيطة بمكان الانفجار، ولا يمكن العمل بطريقة سطحية حفاظا على مصلحة المتضررين. ومن المتوقع ان تستغرق عملية المسح الاولي ما يزيد على أسبوعين.وفي هذا المجال تطلب الهيئة العليا للاغاثة من المواطنين المتضررين تفهم الظروف المحيطة بالموضوع والتجاوب مع الجيش اللبناني لتأمين المستندات اللازمة وتعبئة الاستمارات، بما يسهل انجاز المسح ويعجل في تحديد قيمة التعويضات لدفعها في أقرب وقت ممكن.وفي هذا الاطار، تتمنى الهيئة عدم استغلال هذا الحادث الاليم وظروف التحقيق التي ابطأت عملية مسح الاضرار، في التجاذبات السياسية. وإن الهيئة اذ تؤكد تفهمها للظروف الصعبة التي يعانيها المواطنون الذين اصيبوا او تضرروا بسبب هذه الجريمة الارهابية، تتمنى على الاخوة المواطنين تقدير الدواعي الامنية التي تفرضها ظروف التحقيق، وتؤكد من جهة أخرى حرصها على انجاز عملية تعويض الاضرار التي لحقت بالمواطنين في هذه المنطقة وبالسرعة الممكنة اللازمة".

Lahoud makes speech against foreign interference in Lebanese politics

The Daily Star - Lahoud makes speech against foreign interference in Lebanese politics, September 29, 2007

Resolution 1701, the permanent settlement of Palestinians, the presidential poll, and Israeli violations were the main issues addressed by President Emile Lahoud in his address to the UN's 62nd General Assembly on Friday Lahoud called for international support and assistance for Lebanon to prevent the country from falling apart. "Some states are trying to interfere in Lebanon's internal affairs against international norms ... I urge the international community to prevent and halt these interferences for they are increasing the existing tensions in the county," he added. Lahoud, whose term was extended by Syrian fiat in 2004, said foreign interference in Lebanese domestic issues "could instigate hatred and increased tensions on the Lebanese scene, a matter which not only might have negative repercussions on the upcoming presidential election, but on the safety of the Lebanese as well." Lahoud reiterated Lebanon's commitment to the implementation of Resolution 1701, and denounced all related Israeli violations. "The implementation of Resolution 1701 requires the liberation of the Shebaa Farms and the Kfar Shouba Hills in the South of Lebanon, in addition to the release of all Lebanese detained in Israel," said Lahoud. He also added that many Lebanese still wonder why "we are still in the phase of cessation of hostilities and haven't moved yet into the phase of a cease-fire as called for by Resolution 1701." "This matter remains questionable to many Lebanese, especially that Israel continues up to this very moment to violate our land, sea and skies," he added. He also stressed the importance of uncovering those behind the assassination of former Premier Rafik Hariri, but demanded that the Special Tribunal for Lebanon adopt transparent criteria and procedures. "To enable all to overcome the controversy caused by the international tribunal, I believe the best way would be by having an impartial, transparent, and a just hearing that seeks to determine the whole truth. Only then could the Lebanese be assured that this tribunal is just," he said. He rejected attempts aimed at undermining the Arab initiative for peace by denying the Palestinians their right to return. "More specifically in Lebanon, it will dangerously alter the delicate balance of its existence as a nation based on diversity and coexistence among a large number of its sects," he said.

Washington contributes $5 million for Hariri tribunal

The Daily Star - Washington contributes $5 million for Hariri tribunal, September 29, 2007

The US will contribute $5 million to the international tribunal to try suspects in the 2005 assassination of former Premier Rafik Hariri, its UN ambassador said Thursday. Zalmay Khalilzad said the US was providing the funding to help start up the court "to reflect our commitment to the process of accountability for political murders, assassinations that have taken place in Lebanon." Fifty-one percent of the tribunal's expenses are to be borne by voluntary contributions from UN member states and the rest by the Lebanese government.
"It is very important that those who have been responsible for those crimes be brought to justice, that there is no impunity for political assassinations," Khalilzad added. Describing political assassinations as "a threat to international peace and security," the US envoy said every effort had to be made to bring those responsible to justice in order to ensure accountability "but also to deter future crimes." The court, which is to be based in the Netherlands, will try suspects in the assassination of Hariri, the five-time premier who was killed along with 22 others in a massive explosion on February 14, 2005. An initial UN inquiry implicated Damascus and its allies in Lebanon, where four pro-Syrian security chiefs were arrested in late 2005. But Syria has vehemently denied any involvement. The court also has jurisdiction over attacks against other anti-Syrian Lebanese figures carried out between October 2004 and December 2005 if they are linked to the murder of Hariri. The Lebanese government transferred $5 million Thursday to the accounts of the UN as a down-payment to the tribunal. "The Lebanese government and the UN have therefore started contacting countries which have expressed their willingness to contribute in funding the tribunal so as to have the court established as quickly as possible," a government statement said.

Émile Lahoud dénonce « l’ingérence étrangère dans les affaires libanaises », devant l’Assemblée générale de l’ONU

L'Orient le jour - Émile Lahoud dénonce « l’ingérence étrangère dans les affaires libanaises », devant l’Assemblée générale de l’ONU, 29 septembre 2007.

NEW YORK, de notre correspondante Le président de la République Émile Lahoud a prononcé hier le discours du Liban devant l’Assemblée générale de l’ONU. Dans son allocution qui a été boycottée par la délégation israélienne, Émile Lahoud a notamment insisté sur l’application de la résolution 1701 du Conseil de sécurité, ainsi que sur la nécessité de tenir l’élection présidentielle, « sans ingérences étrangères ». Il a également appelé à mettre en place un « tribunal juste, impartial et transparent destiné à faire toute la lumière » sur l’assassinat de Rafic Hariri.Dénonçant « les barbaries commises par Israël » en juillet 2006, Émile Lahoud a appelé en premier à établir « la paix au Moyen-Orient, sur la base de l’initiative adoptée au sommet arabe de Beyrouth, en 2002. » « Tout accord au Moyen-Orient doit être durable, juste et global. La solution viable passe nécessairement par l’application des résolutions des Nations unies, qui prévoient le retrait israélien des territoires arabes occupés ainsi que le droit au retour des réfugiés palestiniens, conformément aux dispositions de la 194 », a-t-il ajouté.Émile Lahoud a affirmé que « l’implantation des Palestiniens serait particulièrement dangereuse pour l’équilibre délicat sur lequel repose le Liban, nation édifiée sur la coexistence entre de nombreuses communautés, qui ont réussi à établir entre elles une certaine harmonie et un respect mutuel. Dans ce contexte, le Liban refuse totalement de voir l’initiative arabe du sommet de Beyrouth de 2002 vidée de son contenu à travers l’exclusion du droit au retour des Palestiniens sur leur terre. Nous sommes convaincus que cette initiative, prise dans son intégralité, ouvrira la voie à une paix globale et à une solution réaliste au conflit du Moyen-Orient ».Quant à la résolution 1701 du Conseil de sécurité, Émile Lahoud a indiqué que « les forces de l’ordre libanaises ont établi une coopération étroite avec les Casques bleus de la Finul ». Et d’insister sur « l’application intégrale de la résolution 1701 de l’ONU qui nécessite la libération des fermes de Chebaa, des collines de Kfarchouba et de la partie nord du village de Ghajar, la libération des détenus libanais dans les geôles israéliennes, le recouvrement par le Liban de la souveraineté sur ses ressources hydrauliques ainsi que la remise par Israël des cartes » des zones infestées par les mines et les bombes à sous-munitions.Émile Lahoud a salué « l’attention particulière accordée par les Nations unies au Liban ». « Tout en affirmant leur engagement en faveur de l’application des résolutions (de l’ONU), les Libanais souhaitent que cette application se fasse de manière équitable et sur des bases stables. »Le tribunal spécialIl a également estimé que « le tribunal spécial a fait l’objet d’une controverse au Liban en raison des circonstances de son adoption. Nous avons été les premiers à demander au secrétaire général de l’ONU de mettre en place une commission d’enquête internationale et impartiale. Aujourd’hui, nous pensons que le meilleur moyen de dépasser la controverse sur le tribunal spécial est d’organiser un procès juste, impartial et transparent destiné à faire toute la lumière sur » l’assassinat de Rafic Hariri.Soulevant la question de « l’élection présidentielle démocratique » au cours de laquelle le « Liban est censé faire son choix de façon libre et démocratique », Émile Lahoud a déploré l’ingérence de « certaines parties internationales dans les affaires libanaises, contrairement aux règles internationales. De telles interventions peuvent susciter la haine et augmenter la tension sur la scène libanaise. Cela pourrait avoir des répercussions négatives non seulement sur le processus de l’élection présidentielle, mais aussi sur la sécurité des Libanais», a-t-il ajouté.Et d’indiquer que « le Liban accueille favorablement toute aide étrangère » à condition qu’elle « soit destinée à tous les Libanais, sans distinction, pour empêcher d’éventuelles divisions entre les Libanais ». « L’aide étrangère au Liban doit être un geste destiné à rétablir la souveraineté du pays et à renforcer l’unité de son peuple. C’est pourquoi nous appelons la communauté internationale, au nom du respect de la Charte des Nations Unies qui consacre la souveraineté des États membres, à arrêter toute intervention étrangère dans les affaires internes du Liban. »Émile Lahoud a rendu hommage au « combat héroïque » de l’armée libanaise contre « une organisation terroriste très dangereuse, dotée d’équipements et d’armes modernes et qui cherchait à détruire le Liban et d’autres États de la région », en allusion évidente à Fateh el-Islam. « Pour permettre au Liban d’affronter et de combattre le terrorisme, une aide réelle doit être accordée à l’armée, chargée de cette mission nationale et sécuritaire », a-t-il déclaré.Émile Lahoud a enfin appelé « la communauté internationale à empêcher l’effondrement du Liban » qui porterait « un coup terrible à la modération » et constituerait « une victoire pour tous ceux qui privilégient l’usage de la force ».Par ailleurs, le ministre démissionnaire des Affaires étrangères, Faouzi Salloukh, a tour à tour rencontré le président de l’Autorité palestinienne Mahmoud Abbas, le secrétaire général de la Ligue arabe Amr Moussa, et les ministres des Affaires étrangères du Koweït, Mohammad el-Soubah, du Maroc, Mohammad ben Issa, et de l’Indonésie, Noer Hassan Wirajuda.S.Z.

Danger still stalks the Hariri tribunal

The Daily Star - Danger still stalks the Hariri tribunal, September 28, 2007

Unless the new president of Lebanon is fully committed to the mixed Lebanese-international tribunal to punish those involved in the assassination of the former prime minister, Rafik Hariri, creation of the tribunal will be further delayed, if not effectively stopped. The experience of United Nations-established tribunals, all five of them, underlines a simple fact: International justice benefits immensely in specific countries if the president is committed to it. The first prototype of international justice was the International Criminal Tribunal for the former Yugoslavia. The ICTY was established by the UN Security Council in May 1993, after a year-long UN commission of investigation. It was ineffective for crimes perpetrated in Serbia until President Slobodan Milosevic was driven from power in 1999, before later being surrendered to the court. In contrast, elsewhere in the Balkans the ICTY benefited from the early support of the president of Bosnia-Herzegovina, and eventually of Croatia. In addition, the establishment of the tribunal and the role of the UN prosecutor in the indictment of Milosevic during the Kosovo war played a key legitimizing role for the Serbian people's opposition to his considerable crimes.
The same pattern obtained with the International Criminal Tribunal for Rwanda, created in 1994; the International Criminal Court (ICC), established in 1998 by treaty, but which became effective in 2002; the Special Tribunal for Sierra Leone, also set up in 2002; and the Special Tribunal for Cambodia, established in 2007. In 2006, the ICC indicted two individuals in Darfur responsible for crimes against humanity, a year after the Security Council extended its jurisdiction to the Sudan conflict. However, the prosecution is finding it extremely difficult to operate with the government in Khartoum actively opposing the court. The Cambodia tribunal has just started its work. The long delay in its establishment - roughly three decades after the 1975-1979 genocide - was due to the opposition of successive Cambodian governments, which dallied and stonewalled, despite immense international pressure to bring to justice Khmer Rouge mass murderers. In contrast, the Rwanda tribunal and the Sierra Leone tribunal (after which the Lebanon tribunal is modeled) received the backing of their respective governments in a way that helped accelerate the tribunals' work, making both legal venues far more effective. Whatever lack of effectiveness they might have displayed came from internal bureaucratic slowness and the uneven quality of judges and prosecutors. An international pattern therefore emerges: Where the executive opposes international justice, a court's work becomes much more difficult, even if the tribunal is set up with the full backing of the UN Security Council. The emergence of the Lebanon tribunal confirms the international pattern. The tribunal has taken long to be established because of opposition to it by senior figures in the state when the idea first surfaced, as well as a systematic pattern of assassinations after June 2005. Then, even with a Siniora government generally supportive of the tribunal, the sometimes implicit, sometimes explicit opposition to the tribunal by the pro-Syrian camp, some of whose members were represented in the government, delayed establishment of the tribunal for several months. A president committed to justice would have ensured a far quicker tribunal. A noncommittal president, in turn, has the latitude to undermine the Lebanon tribunal by creating an adverse atmosphere and encouraging impunity. The full support of the presidency is also essential legally, because too many of the court's actions depend on Lebanese law for the tribunal to be wholly effective. Three examples that go to the heart of the tribunal's vulnerabilities are significant in this regard. First, under Article 2 of the tribunal's statutes, Lebanese law remains the central legal reference for the tribunal. A president opposed to, or even just lukewarm toward, the tribunal has the means to undermine its work in the way he chooses to apply Lebanese law. In the Lebanese Constitution, the president is officially "the protector of the Constitution," and he can use his prerogatives to argue that the tribunal's operations jar with Lebanese law in a variety of ways, including through a wide interpretation of the immunity of domestic and foreign officials, protecting eventual indictees. Second, another easy way for the president to oppose the Lebanon tribunal is through his power over Lebanese judges. Through the Ministry of Justice, the president can question the appointment of judges, make it difficult for them to carry out their duties in Lebanon, punish them by opposing their advancement once they complete their mandate, and create an atmosphere of intimidation that cripples their work.
Third, a president can gum up the legal and administrative machinery of the tribunal. Article 8 of the statutes states: "An Office of the Special Tribunal for the conduct of investigations shall be established in Lebanon subject to the conclusion of appropriate arrangements with the Government." If the government, under the president's impulse and effective veto power, delays the office's work, or even opposes it, its establishment and operations may be seriously hindered. This is also true for the financing of the tribunal - just under half of whose expenses are covered by the government. The president's refusal to sign the disbursement decrees will directly affect funding of the tribunal. These potentialities should make us wary before assuming that the Lebanon tribunal's effectiveness is a foregone conclusion. The devil is in the details, and there are many ways the tribunal can yet be obstructed. Only if Lebanon has a president fully committed to international justice can the tribunal overcome the immense hurdles awaiting it.
Chibli Mallat, S.J. Quinney professor of law at the University of Utah and EU Jean Monnet
professor at Saint Joseph University in Beirut, has litigated major international criminal trials. He is a candidate for the Lebanese presidency. He wrote this commentary for THE DAILY STAR.

Première contribution américaine de 5 millions de dollars au financement du tribunal spécial

L'orient le jour - Première contribution américaine de 5 millions de dollars au financement du tribunal spécial, 28 septembre 2007.

L’ambassadeur américain à l’ONU, Zalmay Khalilzad, a annoncé hier avoir averti le Conseil de sécurité et le sous-secrétaire général adjoint en charge des Affaires juridiques, Nicolas Michel, que son pays va contribuer à hauteur de 5 millions de dollars au premier financement du tribunal spécial chargé de juger les assassins de Rafic Hariri et des autres martyrs. « Notre soutien reflète notre engagement pour que tous ceux qui ont participé aux assassinats politiques au Liban rendent des comptes », a dit le diplomate américain, cité par notre correspondante Sylviane Zehil, ajoutant : « Il est très important que ces responsables soient déférés devant la justice et qu’ils sachent qu’il n’y a pas d’impunité lorsqu’il s’agit d’assassinats politiques – ceux-là représentent une menace pour la paix et la stabilité du monde. Tous les efforts doivent être déployés en ce sens ; ce n’est pas simplement une question de reddition de comptes, mais aussi de prévenir d’éventuels futurs crimes de ce genre », a ajouté Zalmay Khalilzad. Et en réponse à une question, ce dernier a rappelé que le tribunal a été mis en place sur la base du chapitre VII des Nations unies et qu’il siégera dans les environs de La Haye, et il a indiqué que le financement commence à être collecté et que les juges vont être désignés.Le LibanEntre-temps, le bureau d’information de la présidence du Conseil a annoncé hier dans un communiqué que le décret relatif à la somme due par le Liban (cinq millions de dollars US) pour le financement du tribunal international est entré en vigueur le 19 septembre.Aussitôt, les services du ministère des Finances ont été avisés pour transférer la somme au compte des Nations unies affecté à cette fin.Cette mesure administrative a permis à la présidence du Conseil et aux services compétents au sein des Nations unies de relancer les contacts avec les pays donateurs dont on attend une contribution au financement des frais du tribunal dans une proportion de 51 %.

Emile Lahoud appelle au respect de la 'souveraineté du Liban'

Centre de nouvelles ONU - Emile Lahoud appelle au respect de la 'souveraineté du Liban', 28 septembre 2007.

A la veille des élections présidentielles dans son pays, le président sortant Emile Lahoud a exhorté la communauté internationale à respecter la souveraineté des Etats, comme il est affirmé dans la Charte des Nations Unies, et à « arrêter toute intervention étrangère dans les affaires internes du Liban ». « L'aide étrangère au Liban doit être un geste destiné à rétablir la souveraineté du pays et à renforcer l'unité de son peuple », a déclaré le président du Liban lors de son discours lors du débat général à l'Assemblée générale ce matin. Réaffirmant « l'objectif du Liban de combattre le terrorisme », le président a pressé les pays rassemblés d' « empêcher l'effondrement du Liban ». Il faut que la communauté internationale réfléchissent « rapidement », a-t-il déclaré, « sinon, il sera peut-être trop tard ». Hier, le Conseil de sécurité a « appelé à la tenue d'une élection libre et régulière conformément aux normes et aux délais constitutionnels libanais, et sans aucune ingérence étrangère, dans le plein respect de la souveraineté du Liban, sur la base de l'unité nationale et dans un climat dénué de toute violence, peur ou intimidation, en particulier contre les représentants du peuple et des institutions libanaises » Au sujet du Tribunal international pour le Liban, il a appelé à organiser un « procès juste, impartial et transparent » destiné à faire la lumière sur l'assassinat de l'ancien Premier ministre Rafic Hariri. « C'est à ce moment-là seulement que les Libanais pourront dire que le Tribunal spécial est juste », a-t-il ajouté. Emile Lahoud a aussi dit que « l'implantation des Palestiniens est contraire à la légalité internationale adoptée par l'Assemblée générale des Nations Unies ». Il a aussi déclaré qu'il attendait la prochaine conférence de paix sur le Moyen-Orient « avec un mélange d'appréhension et de réserves », tout en soulignant qu'un accord de paix nécessairement « durable, juste et global » devrait passer par l'application des résolutions des Nations Unies, « qui prévoient le retrait israélien des territoires arabes occupés ». « Le Liban refuse totalement de voir l'initiative arabe du sommet de Beyrouth de 2002 vidée de son contenu à travers l'exclusion du droit au retour des Palestiniens sur leur terre », a souligné Emile Lahoud. Rappelant « l'agression israélienne contre le Liban » en 2006, il a affirmé que « la consolidation de l'application de la résolution 1701 de l'ONU ne peut se faire qu'après la libération des fermes de Chebaa, les collines de Kfarchouba et la partie nord du village de Ghajar, et après la libération par le Liban de la souveraineté sur ses ressources hydrauliques ainsi qu'après la remise par Israël des cartes comprenant l'emplacement des mines et des bombes ». Rappelant la place que l'ONU a toujours accordée au Liban, Emile Lahoud a remercié l'ONU « d'étudier les cartes relatives au secteur des fermes de Chebaa », exprimant le « soulagement du progrès effectué pour confirmer leur identité libanaise ».

Entretien Lahoud-Ban Ki-moon en marge des travaux de l’Assemblée générale de l’ONU

L'Orient le jour - Entretien Lahoud-Ban Ki-moon en marge des travaux de l’Assemblée générale de l’ONU, 27 Septembre 2007.

Concertations franco-saoudo-égyptiennes sur le Liban à New York

NEW YORK, de notre correspondante aux Nations unies, Sylviane ZEHIL.

Une réunion sur le Liban s’est tenue hier en marge des travaux de la 62e session de l’Assemblée générale de l’ONU, à New York. Elle a regroupé le ministre français des Affaires étrangères, Bernard Kouchner, ses homologues égyptien et saoudien, Ahmad Aboul Gheit et Saoud el-Fayçal, ainsi que le secrétaire général de la Ligue arabe, Amr Moussa. Cette réunion, qui se poursuivait à l’heure de mettre sous presse, a porté sur la possibilité d’une reprise des concertations de La Celle-Saint-Cloud sur le Liban, sous une forme ou une autre, a indiqué une source diplomatique onusienne à L’Orient-Le Jour. Les discussions ont porté aussi sur la préparation de la conférence sur le Moyen-Orient, qui doit avoir lieu en novembre prochain.Par ailleurs, le président Émile Lahoud a rencontré hier au siège de l’organisation le secrétaire général de l’ONU, Ban Ki-moon. Cette rencontre, qui a duré une vingtaine de minutes, a porté notamment sur la mise en place du tribunal international, l’élection présidentielle et la situation de la frontière libanaise. Outre MM. Ban et Lahoud, la réunion a regroupé le ministre démissionnaire des Affaires étrangères, Faouzi Salloukh, le représentant du Liban aux Nations unies, Nawwaf Salam, et le porte-parole de la présidence, Rafic Chélala. Le secrétaire général avait à ses côtés son conseiller politique, Nicolas Haysom, et son conseiller juridique, Nicolas Michel.Le porte-parole de Ban Ki-moon, Farhan Haq, a indiqué à L’Orient-Le Jour que, lors de la réunion, M. Ban a souhaité l’appui du Liban à... une action globale « sur les changements climatiques ». Il a en outre « exprimé sa préoccupation au sujet de la violence au Liban. Il a exhorté les Libanais à choisir un président selon les procédures et les délais constitutionnels. Il a aussi mis l’accent sur la nécessité d’appliquer toutes les dispositions de la résolution 1701 ». Pas de guerre civileDe son côté, le porte-parole de la présidence, Rafic Chélala, a indiqué que les discussions ont porté sur l’application de la 1701, l’élection présidentielle, le Liban-Sud, les frontières, le tribunal international et l’environnement. M. Lahoud a « remercié le secrétaire général de l’ONU pour les efforts qu’il déploie pour que la paix règne dans le monde, et plus particulièrement au Liban », a confié M. Chélala à L’Orient-Le Jour, ajoutant que le président « a informé Ban Ki-moon qu’il faisait de son mieux pour parvenir à une solution à la crise politique à travers un dialogue clair entre les parties concernées ». « Le chef de l’État a également assuré à son interlocuteur qu’en dépit de la tension et des drames qui frappent le pays, une guerre civile n’aura pas lieu. Il s’est aussi engagé à déployer tous ses efforts pour que les Libanais trouvent une solution pacifique à la crise », a ajouté M. Chélala.Une élection constitutionnelleConcernant l’élection présidentielle, M. Chélala a rapporté que le chef de l’État a assuré M. Ban qu’elle « se déroulera selon les procédures constitutionnelles et loin des interventions étrangères ». Toujours selon M. Chélala, le secrétaire général de l’ONU s’est dit « satisfait » de la coopération « utile et importante » entre l’armée libanaise et la Finul, qui continuera à exercer sa mission conformément à la 1701. M. Ban a appelé le gouvernement libanais à continuer à assurer son aide à la Finul et à faciliter sa tâche. Il a exprimé sa préoccupation pour les violations de la ligne bleue, insistant sur le fait que toutes les parties doivent respecter la 1701 dans son intégralité.Concernant le dossier du tribunal spécial pour le Liban, M. Ban a informé le chef de l’État que des comités sont actuellement en cours de formation pour établir les critères de sélection des juges qui participeront au tribunal. Le conseiller juridique du secrétaire général de l’ONU a pour sa part soulevé la question du financement, notant également que le travail doit s’effectuer rapidement.De son côté, le chef de l’État a souligné la nécessité que justice soit faite, qualifiant « d’importante » la mission du chef de la commission d’enquête internationale sur l’assassinat de Rafic Hariri, Serge Brammertz. « Il est important que le tribunal soit formé au plus vite pour faire la lumière sur les assassinats qui ont suivi l’attentat qui a coûté la vie à Rafic Hariri », a assuré M. Lahoud devant le secrétaire général de l’ONU.

Nicolas Michel fait le lien entre les assassinats et le tribunal international

L'Orient le jour - Au cours d’une visioconférence, le sous-secrétaire général de l’ONU pour les Affaires juridiques souligne la nécessité de mettre fin à l’impunité . Nicolas Michel fait le lien entre les assassinats et le tribunal international, 22 Septembre 2007.

Quelques heures séparaient les funérailles du député Antoine Ghanem de la visioconférence sur le tribunal international donnée dans l’après-midi à la Maison des Nations unies par Nicolas Michel, sous-secrétaire général pour les Affaires juridiques, depuis New York. « Ce crime perpétré et ses tragiques résultats soulignent la nécessité de mettre un terme à l’impunité à l’égard de tels actes et expliquent nos efforts pour la mise en place d’un tribunal international pour le Liban », a lancé d’emblée M. Michel, avant d’affirmer, plus tard, en réponse à une question, l’existence d’« un lien entre les attentats et les assassinats, et la création du tribunal international ». « Mais, a-t-il poursuivi, ni le Conseil de sécurité ni le secrétariat général de l’ONU ne se sont laissés intimider par les pressions exercées. » « Il n’y a pas de doute qu’il y aura un tribunal spécial pour le Liban », a-t-il promis, observant que « le but du tribunal est que justice soit faite et que cette justice est la condition nécessaire pour l’établissement d’une paix durable ». Nicolas Michel a également précisé que ce tribunal, dont la création se fera conformément à la résolution 1757, sera « impartial et indépendant ».Les juges nommés d’icià la fin de l’annéeC’est à l’issue de la présentation par le secrétaire général de l’ONU, Ban Ki-moon, de son rapport devant le Conseil de sécurité, mercredi dernier, sur les progrès réalisés dans la mise en place du tribunal international, que Nicolas Michel a fait la lumière sur quatre points essentiels relatifs à la création du tribunal international : le siège du tribunal, la nomination des juges et du procureur, l’estimation du budget nécessaire et le financement du tribunal.Nicolas Michel a ainsi indiqué, concernant le siège du tribunal, que « les Pays-Bas ont répondu favorablement à la demande de Ban Ki-moon leur demandant d’envisager d’accueillir le tribunal international ». Il a ajouté qu’une délégation onusienne s’est rendue aux Pays-Bas entre le 27 et le 30 août 2007 pour discuter des détails d’une telle initiative. Quant aux discussions, elles ont été « constructives et se poursuivent », a-t-il précisé.À propos de la nomination, par un jury de sélection, du procureur et des juges (4 Libanais et 7 internationaux), M. Michel a expliqué qu’il avait demandé aux États d’envoyer les candidatures des juges au plus tard le 24 septembre, tout en espérant « que la nomination des juges et du procureur ait lieu d’ici à la fin de l’année 2007 ». Affirmant que les juges seront nommés parmi les personnalités expérimentées « réputées pour jouir de la plus haute considération morale et connues pour leur totale impartialité et leur intégrité », il a ajouté qu’ils ne prendront leurs fonctions « qu’une fois que le tribunal sera opérationnel ». Nicolas Michel a toutefois observé, en réponse à une question, que les avocats des accusés pourraient demander la révocation d’un juge donné, en cas de doute sur sa partialité.Budget estimé à 120millions de dollarsQuant au budget pour la mise en place du tribunal international, il découle d’« estimations globales en fonction des expériences passées », et devrait s’élever à 120 millions de dollars pour trois ans « 35 pour la première année, 45 pour la seconde et 40 pour la troisième année », a observé Nicolas Michel. Mais il a tenu à préciser que « ce budget n’est pas définitif » et qu’il exclut notamment les coûts additionnels relatifs à l’installation du tribunal ou à l’aménagement des locaux. Il exclut aussi les coûts de prolongation du tribunal, si les travaux n’ont pas pris fin dans un délai de trois ans.Concernant le financement du tribunal, M. Michel a expliqué que « le secrétariat général de l’ONU finalise actuellement les demandes de financement qu’il envisage d’adresser aux États membres », d’autant que 51 % des dépenses du tribunal devront être prises en charge par les contributions volontaires d’États. Il a également exprimé sa gratitude au gouvernement libanais pour la contribution qu’il a versée, ce dernier étant tenu de financer 49 % des dépenses. Le sous-secrétaire général des Nations unies pour les Affaires juridiques a également affirmé que la continuité sera pleinement assurée après le départ du juge Serge Brammertz, en décembre prochain, et souligné que le secrétaire général, Ban Ki-moon, est conscient et soucieux de la nécessité « d’assurer la coordination et l’harmonie entre les travaux de la commission d’enquête et la mise en place du tribunal spécial ». Il a précisé à ce propos que « le successeur du juge Brammertz devra parfaitement connaître les dossiers ».L’affaire des quatregénérauxQuant à l’affaire des quatre généraux en arrestation depuis deux ans dans l’affaire de l’assassinat de l’ancien Premier ministre, Rafic Hariri, Nicolas Michel a estimé que « cette affaire relève exclusivement du ressort des autorités libanaises » et qu’« il serait inapproprié que le secrétaire général intervienne dans les affaires locales libanaises ». Il a remarqué à ce propos que la commission d’enquête a mis à la disposition des autorités libanaises les éléments factuels en sa possession permettant à celles-ci de prendre la décision adéquate. M. Michel a ajouté que « le tribunal spécial pour le Liban n’aura aucune autorité dans ce dossier avant sa mise en fonctions ».Finalement, concernant les compétences du tribunal en cas d’implication de personnes non libanaises dans les attentats, Nicolas Michel a expliqué que « le tribunal peut demander que tous les accusés soient traduits devant lui, quelle que soit leur nationalité ». Si toutefois un accusé ne se présente pas devant le tribunal, « il pourra être jugé par contumace ». Espérant que les États transféreront volontairement les accusés au tribunal international, il a noté que « dans le cas où ils s’abstiennent de le faire, ils seront tenus d’expliquer leur geste ». Autrement, ce geste pourrait être interprété comme « une complicité morale dans les assassinats ». Nicolas Michel a aussi précisé que le statut du tribunal international prévoit que le code pénal libanais soit largement appliqué. Quant aux peines que ce tribunal aura la compétence de prononcer, elles iront « jusqu’à l’emprisonnement à perpétuité, mais pas jusqu’à la peine de mort ».

Anne-Marie EL-HAGE

UN presses for cooperation in Hariri case

Daily Star - UN presses for cooperation in Hariri case, September 22, 2007

States Withholding suspects will be deemed 'morally responsible'
By Hani M. Bathish

BEIRUT: The UN Undersecretary General for Legal Affairs Nicholas Michel said Friday that states which refuse to hand over individuals on their territories accused in the assassination of former Premier Rafik Hariri must give an explanation for their action or they will be considered "morally responsible" for the crime. Michel, speaking to journalists gathered at UN House in Beirut via Internet uplink from UN headquarters in New York, said the operating cost of the Special Tribunal for Lebanon to try suspects in the slaying of Hariri for three years is estimated to be around $120 million, with the Lebanese state paying 49 percent of that amount, just under $60 million. He said that the four key aspects that the UN General Secretariat is focusing its efforts on right now are the location of the seat of the Special Tribunal, the appointment of judges and prosecutors, the court's operating budget and funding. Michel added that all UN member states must submit candidates for judges no later than September 24. He said meetings with officials from the Netherlands, which has expressed willingness to host the tribunal, were constructive and held in a welcoming atmosphere. Michel said the UN will ask for funding from all member states, adding that a management committee will ensure the "rational use" of funds but the committee will have absolutely no judicial competence whatsoever. "The judicial rules establishing the tribunal guarantee impartiality. Those who pay [for the tribunal] will have no say in judicial activity," he added. Michel said UN chief Ban Ki-moon is aware of the need to have a "smooth transition" between the International Investigation Commission and the prosecutor to be appointed for the Special Tribunal. He said a prosecutor should be appointed by the end of the year. The chief investigator in the Hariri assassination, Serge Brammertz, arrived in Beirut Friday morning. The investigation commission will be examining the latest bomb site where MP Antoine Ghanem lost his life on Wednesday, and adding the slaying to its caseload.
Michel said the estimated cost of running the tribunal for the first year is pegged at $35 million, while for the second year is $45 million and for the third year $40 million. Michel stressed that these are only preliminary figures and do not include the cost of establishing the tribunal's premises and office space for staff.. Michel said the General Secretariat aims to set up a "purely judicial" mechanism to meet the highest standards of justice, striving for an independent and impartial tribunal. He said it is difficult to peg a finalized budget before more "specific information is received on premises and the condition of service of the judges." Michel said it is equally impossible to say right now how long the tribunal will go on. The current assumption is for three years, on which the cost estimates are based. He stressed the importance of choosing a prosecutor to follow Brammertz, but he added that a prosecutor will not start work when appointed, only when the tribunal starts its operation. Asked how the UN will guarantee that judges from Israel, Syria and Iran will not be appointed by the selection committee, Michel said the selection panel works in total impartiality and cannot set criteria for excluding certain states as the selection process is open to all member states. "The selection panel will be mindful to select the best judges for this tribunal, mindful that justice must be seen to be done, among the conditions for this is that a suitable candidate must be impartial," he said. He insisted that the tribunal will be set up to make sure no one escapes justice, adding that justice and peace are interlinked and justice leads to peace. Regarding the case of the four officers suspected in the Hariri assassination and detained by Lebanese judicial authorities, Michel said the jurisdiction in the case of those detained rests exclusively with the Lebanese authorities. "It would be inappropriate for us to interfere in this matter of domestic Lebanese judicial procedure," Michel said. "The investigation commission has given Lebanese authorities the factual elements in its possession to remain well informed in this matter." He added that the tribunal will not have a jurisdictional authority in this matter unless and until the tribunal commences functioning.

CONFÉRENCE DE PRESSE DE NICOLAS MICHEL, CONSEILLER JURIDIQUE DE L’ONU SUR LE TRIBUNAL SPÉCIAL POUR LE LIBAN

Département de l’information des Nations Unies, CONFÉRENCE DE PRESSE DE NICOLAS MICHEL, CONSEILLER JURIDIQUE DE L’ONU SUR LE TRIBUNAL SPÉCIAL POUR LE LIBAN, 19 Septembre 2007.

M. Nicolas Michel, Secrétaire général adjoint aux affaires juridiques et Conseiller juridique des Nations Unies, a fait le point, mercredi après-midi, lors d’une conférence de presse au Siège de l’ONU, sur les préparatifs de la mise en place du Tribunal spécial pour le Liban, établi en application de la résolution 1757 du 30 mai 2007. Il a expliqué avoir rendu compte, le matin, au Conseil de sécurité, des progrès réalisés, notamment dans le processus de nomination des juges et des procureurs et dans le domaine du financement, afin de faire du Tribunal une réalité. Il a rappelé que l’objectif était la mise en place d’un processus sur des critères purement judiciaires, selon les normes les plus élevées du droit international, en réitérant les impératifs d’impartialité et d’indépendance du Tribunal.
Interrogé sur la compétence du Tribunal concernant l’assassinat, le matin même, du député libanais Antoine Ghanem, le Secrétaire général adjoint a précisé que la compétence du Tribunal était limitée au départ pour connaître de l’assassinat de l’ancien Premier Ministre Rafik Hariri et que ce serait aux juges, une fois désignés, de décider, selon des critères de connexité, d’élargir, le cas échéant, à d’autres cas. Le Tribunal, a-t-il ajouté, se distingue en ce sens de la Commission Brammertz, dont le mandat est de fournir une assistance technique aux autorités libanaises dans l’enquête sur l’assassinat de Rafik Hariri ou sur d’autres affaires. Pour enquêter sur l’assassinat d’Antoine Ghanem, la Commission doit être mandatée par le Conseil de sécurité et cela peut se faire dans des délais relativement brefs, a-t-il expliqué. Il a cité l’exemple du député Walid Eido, assassiné le 13 juin 2007, pour lequel une demande d’assistance a été adressée par le Gouvernement libanais au Secrétaire général, qui l’a transmise au Conseil de sécurité. Après examen de la demande, le Conseil avait décidé d’élargir la compétence de la Commission Brammertz à cet assassinat.
En réponse à une question sur la désignation des juges et des procureurs, M. Michel a reconnu que ce processus était crucial, dans la mesure où les personnalités choisies incarneraient le visage du Tribunal et de cette sélection dépendrait l’impartialité de l’institution. C’est au Secrétaire général que reviendra la décision de nommer ces personnalités, a-t-il ajouté, sur la base des recommandations d’un groupe de sélection composé de trois personnes, deux juges internationaux et un représentant du Secrétaire général, dont la désignation est en cours. Le groupe de sélection sera chargé de recommander des noms pour les juges du Tribunal. Les quatre juges libanais seront choisis parmi une liste de 12 noms, transmise par le Conseil supérieur de la magistrature libanais. Il a indiqué que cette liste se trouvait actuellement sous enveloppe scellée dans le bâtiment du Secrétariat et qu’elle ne serait ouverte qu’une fois que le processus de désignation des autres juges serait achevé. Le Secrétaire général adjoint a dit avoir adressé à l’ensemble des pays membres le 1er août une lettre leur demandant de soumettre leurs candidats avant le 24 septembre. En réponse à une question de la presse, il a précisé avoir adressé ce courrier à tous les États Membres, y compris la Syrie et Israël.
Concernant la désignation du procureur, M. Michel a souhaité qu’elle soit coordonnée avec la nomination du successeur de Serge Brammertz, qui a annoncé son intention de quitter ses fonctions à la tête de la Commission d’enquête internationale sur l’assassinat de Rafik Hariri à la fin de l’année. Dans un souci de continuité, il a proposé que le nouveau commissaire soit également désigné pour être le procureur du Tribunal, lorsque celui-ci débutera effectivement ses travaux. Pressé de dire quand les nominations seraient annoncées, il s’est dit plutôt satisfait de l’avancement du processus de désignation des juges et du procureur et a espéré que des noms puissent être rendus publics dans un avenir proche.
Interrogé sur le siège du Tribunal, M. Michel a salué la proposition des Pays-Bas d’accueillir l’institution. Il a qualifié d’amicales et constructives ses discussions avec les autorités néerlandaises et a dit respecter leur souhait de voir d’éventuels condamnés purger leur peine dans un autre pays.
En réponse à une question, il a rappelé que la Commission Brammertz n’avait aucune compétence pour délivrer des mandats d’arrêt et que son rôle se militait à transmettre aux autorités libanaises des éléments factuels pour les assister dans leurs décisions. Il serait inapproprié pour la Commission, a-t-il déclaré, d’interférer dans les affaires judiciaires du Liban. En revanche, les juges du Tribunal spécial auront, eux, le pouvoir de délivrer des mandats d’arrêts, sur proposition du procureur, mais seulement, a-t-il précisé, lorsque les activités du Tribunal auront effectivement démarré. Il a indiqué qu’il incombait au Secrétaire général de fixer la date effective du début des travaux du Tribunal, notamment lorsqu’il aura l’assurance que son financement est assuré.
Il est prévu que le Tribunal soit financé pour 51% par des contributions volontaires des États Membres, les 49% restants étant à la charge du Gouvernement libanais. Le budget de fonctionnement est estimé, a précisé Nicolas Michel, à 35 millions de dollars pour la première année, 45 millions pour la deuxième année et 35 millions pour la troisième année. Il s’est félicité à cet égard de l’annonce faite par le Gouvernement libanais de verser une contribution initiale de 5 millions de dollars.

Sayyed critique le procureur de la République

L'Orient le jour - Sayyed critique le procureur de la République, 18 Septembre 2007.

L’ancien directeur général de la Sûreté générale, le général Jamil Sayyed, s’est dit « étonné », hier, de « l’enthousiasme exceptionnel du procureur général de la République Saïd Mirza, à travers ses prises de position quasi quotidiennes concernant les déclarations de l’épouse de Chaker Absi, alors que jusqu’à présent il ignore complètement les déclarations mensongères de Zouheir Siddik et autres faux témoins qui ont manipulé l’enquête sur l’assassinat de l’ancien Premier ministre Rafic Hariri ».Le général Sayyed, arrêté dans le cadre de l’enquête internationale sur l’assassinat de Rafic Hariri et qui est maintenu en détention depuis un an à la prison de Roumié, s’est également demandé pourquoi « le juge Mirza n’a pas engagé des poursuites contre ces individus pour faux témoignages, surtout que le président de la commission d’enquête, le juge Serge Brammertz, a remis au procureur Mirza tous les dossiers qui prouvent que ces personnes ont déposé de faux témoignages ». L’ancien directeur de la Sûreté générale a enfin appelé le chef du Bloc du futur, Saad Hariri, à « prendre position et à mettre un terme à cette mascarade judiciaire ».

Berry : Nul ne touchera au tribunal

L'Orient le jour - Berry : Nul ne touchera au tribunal, 18 Septembre 2007.

Commentant les propos de Walid Joumblatt à al-Anba’, le président de la Chambre, Nabih Berry, a assuré qu’une remise en question des décisions du gouvernement Siniora ne toucherait en aucun cas le tribunal international. M. Berry « a déjà affirmé des dizaines de fois et réaffirme aujourd’hui que la question du tribunal n’est pas sur la table de négociations », indique un communiqué du bureau de presse du président de la Chambre. « En tout état de cause, le tribunal avait été décidé par le Conseil de sécurité et non par le gouvernement » Siniora, rappelle le communiqué.

Rizk appoints Saqr to head Hariri probe

Daily Star - Rizk appoints Saqr to head Hariri probe, September 14, 2007

BEIRUT: Justice Minister Charles Rizk appointed Judge Saqr Saqr on Thursday as investigating magistrate into the February 2005 assassination of former Prime Minister Rafik Hariri. Rizk's decision came after the Higher Judicial Council, during a meeting on Wednesday, approved Rizk's nomination of Saqr, which was submitted earlier this week. Article 360 of the Penal Code stipulates that it is up to the justice minister to appoint a new investigating magistrate, provided that the Higher Judicial Council approves the minister's decision. Saqr is currently serving as investigating magistrate in the 2004 attempt to assassinate Telecommunications Minister Marwan Hamadeh. The judiciary relieved Judge Elias Eid of his responsibilities as investigating magistrate in the Hariri case last week after Beirut's Cassation Court issued a decision to have Eid replaced. The court explained that it took the decision to replacing Eid after it found arguments advanced by plaintiffs "plausible." Mohammad Mattar, a lawyer who represents the heirs of four Hariri bodyguards who died in the February 14, 2005, bombing, had filed a request last month for Eid to be replaced. Matar also cited what he described as Eid's "overly friendly relations" with the lawyers and families of the four former officers charged with involvement in the assassination: Jamil Sayyed of General Security, Raymond Azar of Army Intelligence, Ali al-Hajj of the Internal Security Forces and Mustafa Hamdan of the Presidential Guard.

Le juge Sakr Sakr succède officiellement au magistrat Élias Eid

L'Orient le jour - Affaire Hariri - Le juge Sakr Sakr succède officiellement au magistrat Élias Eid, 14 septembre 2007.

Le dossier de l’enquête dans l’affaire de l’assassinat de l’ancien Premier ministre, Rafic Hariri, est officiellement passé aux mains du juge d’instruction désigné auprès de la cour de justice, Sakr Sakr, qui s’y attaquera au début de la semaine prochaine, rapporte notre chroniqueuse judiciaire, Claudette Sarkis.Le ministre de la Justice, Charles Rizk, a publié hier un arrêté en vertu duquel il a chargé M. Sakr d’instruire le dossier de cette affaire, après que le Conseil supérieur de la magistrature, réuni le matin sous la présidence de M. Antoine Khair, eut donné son feu vert à sa nomination, proposée par le ministre.M. Sakr devra examiner un dossier composé de milliers de pages, le plus consistant que la justice libanaise ait jamais eu à voir. Cette tâche devra lui prendre plusieurs jours, avant qu’il ne décide des mesures qu’il prendra par la suite au niveau de l’enquête. Il convient de préciser que le dossier est composé des résultats de l’enquête menée par les autorités judiciaires libanaises et d’une partie des résultats des investigations effectuées par la commission internationale d’enquête.Originaire du village de Kartaba, dans le caza de Jbeil, le juge Sakr a une carrière de 29 ans dans le domaine de la justice. Diplômé de la faculté de droit et des sciences politiques de l’Université libanaise, il est magistrat depuis 1988 lorsqu’il a été nommé, pour une durée de trois ans, avocat général près la cour d’appel du Liban-Nord. Il a été ensuite muté au Palais de justice de Jounieh où il a été désigné juge unique statuant en matière pénale. En 1995, il a été nommé juge d’instruction du Mont-Liban, puis à Beyrouth, deux ans plus tard, avant d’être muté de nouveau au Mont-Liban.En 2004, il a été chargé d’instruire les dossiers des deux affaires des tentatives d’attentat contre le président Camille Chamoun et contre le député Moustapha Saad. En février 2005, le dossier de l’affaire de la tentative d’attentat contre le ministre Marwan Hamadé lui a été confié.

Affaire Hariri - Les avocats des quatre généraux chez Audeh

L'Orient le jour - Affaire Hariri - Les avocats des quatre généraux chez Audeh, 8 Septembre 2007.

Jamil el-Sayyed intente un procès contre X à la Cour de cassation et au Courant du futur
Par l’intermédiaire de ses avocats, l’ancien directeur de la Sûreté générale, le général Jamil el-Sayyed, a intenté un procès « contre X au parquet de la Cour de cassation de Beyrouth et au bureau du Courant du futur à Aïcha Bakkar ». Il les poursuit en justice « pour faux, usage de faux, attribution de crimes à des personnes en contrepartie de pots-de-vin, afin d’écarter le juge d’instruction (en charge du dossier de l’assassinat de l’ancien Premier ministre, Rafic Hariri) Élias Eid parce qu’ils supposaient qu’il avait l’intention de libérer certaines personnes détenues dans le cadre de cette affaire, dont le général Sayyed, après que les données recueillies par la commission internationale d’enquête eurent prouvé leur innocence par rapport aux allégations de faux témoins, dont Zouheir Siddik, qui avaient conduit à leur arrestation, deux ans plus tôt ».Dans le dossier, soumis au premier juge d’instruction de Beyrouth, le juge Abdel Rahim Hammoud, il est indiqué qu’« en juin 2007, les parents des victimes de l’attentat du 14 février 2005 avaient intenté un procès contre les personnes arrêtées dans le cadre de cette affaire et avaient engagé une autre procédure judiciaire pour que le juge Eid soit mis à l’écart. Le père d’une des victimes, Kamel Ahmad Damen, avait été surpris d’entendre son nom cité par les médias, parmi les plaignants, et avait notifié ces médias qu’il n’avait pas intenté de procès contre le général Sayyed ou autre ».Toujours selon le dossier de la plainte, « Damen avait reçu début juin un appel téléphonique de quelqu’un qui lui demandait de se rendre au bureau du Courant du futur à Aïcha Bakkar où un homme, qu’il dit pouvoir reconnaître, mais dont il ignore le nom, lui a remis un chèque de 50 000 dollars, affirmant qu’il s’agissait d’un cadeau à la mémoire de sa fille tuée dans l’attentat. Comme il ne savait ni lire ni écrire, il avait pensé qu’il signait, avec son empreinte digitale, un reçu, jusqu’à ce qu’il entende son nom cité par les médias ». Le général Sayyed accuse la Cour de cassation d’« avoir accepté le dossier de la plainte, sachant qu’elle n’avait pas été déposée, conformément à la loi, par le plaignant en personne ou par ses avocats ».Sur un autre plan, les avocats de l’ancien directeur de la Sûreté et des trois autres officiers arrêtés dans le cadre de l’affaire Hariri, Mes Naji Boustany, Issam Karam, Akram Azouri et Youssef Fenianos, se sont rendus hier auprès du métropolite Élias Audeh. Au terme de l’entretien, M. Karam a contesté dans une déclaration la mise à l’écart du juge Eid, estimant que la nomination d’un remplaçant prendra des mois et que le but de cette démarche est de retarder la libération de leurs clients.Mgr Audeh a également reçu l’ambassadeur des Pays-Bas, Gerard Van Epen, venu lui faire ses adieux à l’occasion de son départ définitif du pays.

Relève du juge d’instruction dans l’affaire Hariri

L'Orient le jour - Relève du juge d’instruction dans l’affaire Hariri, 7 septembre 2007.

La chambre de cassation pénale, présidée par le juge Ralph Riachi, a accepté de remplacer le juge d’instruction dans l’affaire de l’assassinat de l’ancien Premier ministre Rafic Hariri, Élias Eid, par un autre juge, deux ans et trois mois après sa désignation pour suivre le dossier. La sentence du tribunal intervient après le dépôt d’une requête en ce sens par l’avocat des victimes, Mohammad Matar.Le verdict de la chambre pénale appelle à nommer un successeur à Élias Eid, « dans les plus brefs délais », en vertu de l’article 360 de la loi des procédures pénales qui dispose qu’il appartient au ministre de la Justice, Charles Rizk en l’occurrence, de nommer le nouveau juge d’instruction, en promulguant un décret à cet effet, après l’obtention de l’aval du Conseil supérieur de la magistrature (CSM).Notre correspondante judiciaire, Claudette Sarkis, a su que le procureur général près la Cour de cassation, Saïd Mirza, et le juge Élias Eid ont été notifiés de la décision.Signalons que le nouveau juge d’instruction sera le troisième à se saisir du dossier après la démission du juge Michel Abou Arraje et la relève d’Élias Eid, qui avait émis les mandats d’arrêt à l’encontre des quatre généraux, sur recommandation de l’ancien président de la commission d’enquête internationale, Detlev Mehlis.Une source judiciaire a indiqué que le ministre Rizk devrait proposer au CSM le nom du nouveau juge dès le début de la semaine prochaine.

Lead investigator taken off Hariri case

Daily Star - Lead investigator taken off Hariri case, September, 7, 2007.

By Mirella Hodeib

BEIRUT: The Lebanese judiciary relieved Judge Elias Eid on Thursday of his responsibilities as investigating magistrate in the 2005 assassination of former Prime Minister Rafik Hariri Hariri.
"Beirut's Cassation Court, headed by Magistrate Ralph Riachi, issued a decision on Monday to have Eid replaced," a judicial report said.
The name of Eid's replacement was not immediately made public.
Mohammad Mattar, a lawyer who represents the heirs of four Hariri bodyguards who died in the February 14, 2005, bombing, had filed a request last month for Eid to be replaced. Article 360 of the Penal Code stipulates that it is up to the justice minister to appoint a new investigating magistrate in the case, provided that the Higher Judicial Council approves the minister's decision.
"The judiciary has taken the right decision, and we are particularly glad that the Court of Cassation has found the arguments we presented convincing," Matar told The Daily Star during a telephone interview.
Mattar cited what he called Eid's "intention" to release former security officials Raymond Azar and Jamil Sayyed before the conclusion of the investigation. He also cited Eid's "overly friendly relations" with the lawyers and families of the four officers charged with involve-ment in the assassination: Sayyed, Azar, Ali al-Hajj and Mustafa Hamdan.
"The decision will certainly put an end to all campaigns aiming at proving us wrong," he added.
The attorney for Sayyed, meanwhile, said the judiciary's decision was "the ultimate evidence that the four former security chiefs are innocent."
"It's like you are playing a game of tennis and you are about to win, when your opponent, who is losing, shoots the umpire dead," Akram Azoury told The Daily Star. "They do not want to pronounce the four officers innocent, so they sack the only person capable of exonerating them."
Azoury held the United Nations responsible for the "unjust" detainment of the ex-security chiefs: "First they took into consideration the testimonies of fabricated witnesses, and now they are allowing a judicial vacuum to prevail."
He also argued that the detention of the former generals was no longer "a judicial decision but rather a political one," adding that the aim of the Court of Cassation's decision "is to have the case transferred to the international tribunal."
In a report to the Security Council late Wednesday, UN Secretary General Ban Ki-moon said he hoped to appoint judges to the international court by the end of the year.
Ban did not give a date for when the tribunal would begin to function but outlined how judges, prosecutors and other officials would be selected.
The tribunal, Ban said, would begin its work when a special UN commission investigating the murders had made substantial progress and financing was obtained. Some $35 million is needed for the first year alone. The judges will be appointed by the UN from a list of 12 nominated by the Lebanese government. Lebanon submitted such a list, which will remain sealed until the selection process begins, on July 17. Ban said a panel of experts would "interview the candidates during the autumn and I hope to appoint the judges by the end of 2007."

Affaire Hariri - Le premier rapport d’étape sur la mise en place du tribunal international remis hier à New York

L'Orient le jour - Affaire Hariri - Le premier rapport d’étape sur la mise en place du tribunal international remis hier à New York, 06 septembre 2007

NEW YORK, de notre correspondante aux Nations unies, Sylviane ZEHIL

Le premier rapport du secrétaire général de l’ONU sur la mise en œuvre de la résolution 1757, adoptée le 30 mai dernier et relative à la mise en place du tribunal international spécial qui jugera les assassins de l’ancien Premier ministre Rafic Hariri, a été remis hier matin au président du Conseil de sécurité, le représentant de la France, Jean-Maurice Ripert, dont le pays assume la présidence pour le mois de septembre. Préparé par Nicolas Michel, secrétaire général adjoint aux Affaires juridiques et conseiller juridique des Nations unies, ce rapport, qui énumère les mesures prises par M. Michel depuis le 10 juin, en vue de la création du tribunal, fera l’objet de discussions au Conseil de sécurité, le 19 septembre.La présidence française du Conseil de sécurité coïncide cette année avec l’arrivée à New York des chefs d’État, de gouvernement et de nombreux ministres qui doivent assister à la 72e session de l’Assemblée générale, du 21 au 28 septembre, au siège de l’ONU. « L’Afrique sera l’une des priorités de cette présidence, comme l’a voulu le président Sarkozy, mais le Conseil de sécurité traitera aussi de questions d’actualité, telles que le Moyen-Orient, notamment le Liban avec la présentation du premier rapport du secrétaire général sur la mise en œuvre de la 1757, qui sera à l’ordre du jour d’une réunion du Conseil de sécurité, le 19 septembre », a indiqué M. Ripert lors de la conférence de presse qu’il a tenue au siège de l’ONU afin de présenter le programme de travail du Conseil pour le mois de septembre. Prié par L’Orient-Le Jour de dire si des concertations sur le Liban sont prévues entre le président Sarkozy et ses homologues américain, européens et arabes, à New York, M. Ripert a indiqué que l’agenda définitif du président ne leur a pas été encore communiqué. « La plupart des chefs d’État et de gouvernement qui vont participer aux journées du 24, du 25 et du 26 septembre sont en train d’organiser leur agenda », a-t-il ajouté.M. Ripert s’est abstenu de répondre à une question sur le tribunal international. « Précisément, la réunion du 19 septembre a pour objet d’examiner ce texte, notamment à travers un certain nombre de points concrets mentionnés, à savoir le siège du tribunal, son financement et le vote de sélection des juges. En tant que président, je ne veux pas anticiper sur ce qui va se passer. C’est un processus lent et complexe. Le Conseil de sécurité est attentif à la mise en place du tribunal. À ce stade, je crois qu’on ne peut pas en dire beaucoup plus », a-t-il dit.À la question de savoir si les juges sélectionnés seront les mêmes qui sont en charge des interviews avec le procureur, M. Ripert a précisé que « pour l’instant, la présence de deux panels différents ou d’un seul n’a pas été tranchée. L’essentiel pour nous, du point de vue français, est que le panel prenne en considération la nécessité de nommer des juges consciencieux, qui connaissent bien la situation et qui soient à même de comprendre les traditions juridiques libanaises de manière à pouvoir dire le droit, de manière sereine et compréhensible. Cela prend un peu de temps, mais je crois que le processus est en cours et que les choses commencent à se préciser ».L’évolution du processusDans son rapport, Nicolas Michel précise qu’en vertu de la résolution 1757, agissant sous les dispositions du chapitre VII de la charte de l’ONU, le Conseil de sécurité avait décidé que les statuts du tribunal spécial sur le Liban recevraient force de loi à partir du 10 juin 2007, à moins que le gouvernement n’avise par écrit le Conseil de sécurité que les dispositions légales permettant l’instauration du tribunal indiqué n’étaient pas réunies.Au sujet de la localisation, le rapport précise que la Hollande a été choisie pour « son expérience » en la matière. Une visite effectuée du 27 au 30 août a donc permis à M. Michel et à son équipe d’en discuter avec les autorités hollandaises et de définir les besoins, y compris dans la recherche d’un siège au tribunal. Des rencontres auront lieu « dans les prochaines semaines », pour répondre aux besoins définis.En ce qui concerne la procédure de nomination des juges, du procureur, de son adjoint, du greffier et du chef du Bureau de la défense, M. Michel affirme qu’il espère avoir terminé sa tâche à la fin de l’année 2007. La liste des 12 juges libanais proposés par le CSM, et dont quatre devront être sélectionnés, est sous enveloppe scellée et ne sera ouverte que lorsque la liste de tous les magistrats devant être nommés sera prête. Ces magistrats seront sélectionnés par un comité formé de M. Michel et de deux magistrats siégeant ou ayant siégé dans un tribunal international. Le comité entamera ses entretiens avec les candidats potentiels après le 24 septembre et au cours de l’automne. Les juges entreront en fonctions à une date que doit déterminer M. Michel, en coordination avec le président du tribunal. Le procureur général sera choisi par le secrétaire général de l’ONU, sur recommandation d’une commission de sélection spéciale, en coordination avec le gouvernement libanais. Celui-ci a fait parvenir à M. Michel une liste nominative de candidats au poste d’adjoint du procureur, sous enveloppe scellée.Pour ce qui est du budget nécessaire, il devrait varier selon le nombre des accusés, des témoins et du niveau de sécurité requis. L’anglais, le français et l’arabe seront toutes trois considérées comme langues de travail. Un bureau du tribunal spécial sera créé à Beyrouth. Selon des estimations, le fonctionnement du tribunal, qui créera de 415 à 430 postes de travail, nécessitera donc 35 millions de dollars environ, pour la première année, 45 millions de dollars pour la seconde année et 40 millions de dollars pour la troisième année.En ce qui concerne l’établissement du tribunal, le rapport rappelle qu’il a été entendu, dans le cadre de la résolution 1757, que « le secrétaire général des Nations unies engagera le processus de création du tribunal lorsqu’il aura suffisamment de contributions pour le faire pour douze mois d’activité de celui-ci, plus des annonces de contributions correspondant aux dépenses prévues pour les vingt-quatre mois suivants d’activité du tribunal ».Le rapport souligne par ailleurs que les Nations unies et le gouvernement libanais s’étaient entendus en juillet dernier pour former un comité de direction qui fournira des conseils et donnera une orientation des politiques sur tous les aspects non judiciaires des activités du tribunal, y compris la question de la compétence.Pour ce qui est de la sécurité, le texte note que des mesures seront prises en consultation avec les autorités hollandaises et libanaises.Le rapport signale en outre que l’un des éléments-clés du succès du tribunal est le principe selon lequel « la justice doit être manifestée pour qu’elle soit rendue ». Comme le siège du tribunal sera situé en dehors du Liban, poursuit le rapport, l’élaboration d’un programme efficace et exhaustif de communication, susceptible de permettre aux Libanais et à la population de la région de suivre de près les activités du tribunal, demeure une priorité.Trois phasesLa création du tribunal international se fera en trois phases, note le rapport. La phase préparatoire englobe les démarches exposées longuement par M. Nicolas Michel dans le texte. La phase de lancement, qui commencera à partir du moment où le greffier sera nommé. Cette phase comprend les actions suivantes : la préparation des lieux choisis pour établir le tribunal ; le recrutement et la nomination du personnel ; la mise en place d’une équipe qui aidera le greffier à faire en sorte que le tribunal soit opérationnel.C’est au cours de la troisième phase que le tribunal commencera à fonctionner, mais à une date qui sera fixée par M. Michel, en concertation avec le gouvernement libanais. Pour ce faire, M. Michel prendra en considération l’évolution de l’enquête internationale.Lorsque le tribunal sera fonctionnel, les juges, le procureur général et le greffier prêteront serment, et la première séance plénière sera convoquée afin d’élire le président du tribunal et d’adopter un calendrier-programme pour l’élaboration des règles de procédure et de preuves et autres documents nécessaires.En conclusion, M. Michel se dit persuadé que l’établissement du tribunal spécial contribuera à mettre fin à l’impunité au Liban, notamment en ce qui concerne les crimes qui tombent sous la juridiction du tribunal. Les Nations unies demeurent engagées à soutenir le gouvernement et le peuple du Liban à cette fin en créant un tribunal à caractère international fondé sur les règles les plus élevées de la justice internationale.

Fadlallah urges release of four in Hariri case

Daily Star - Fadlallah urges release of four in Hariri case, September 04, 2007

BEIRUT: Senior Shiite cleric Sayyed Mohammad Hussein Fadlallah said the four officers suspected in the slaying of former Prime Minister Rafik Hariri should be released from custody if no evidence of their guilt can be presented. Fadlallah's comments came after lawyers for the detained officers called on him Monday. The delegation included former Minister Naji Boustani, the lawyer for both Ali al-Hajj and Raymond Azar; Akram Azouri, the lawyer for Jamil al-Sayyed; Samar al-Hajj, the wife of Ali al- Hajj; and former Bar Association president Issam Karam. Karam said evidence is the only thing people will accept. "The lack of evidence is in the defendants' interest and requires the judiciary to set them free," Karam said.
Fadlallah said the continued detention of the four officers represents an injustice "we will not tolerate, nor should any justice system tolerate," asking that the state assume its responsibilities and prevent politicians from interfering in the judiciary. "The case of the four officers strikes at the very core of the Lebanese judiciary. We continue to desire to see the judiciary as the champion of truth," he said. "The continuity of the country and its future stems from the existence of an independent judiciary." Fadlallah also pointed to "indirect interference" in the Hariri case through praise by US Foreign Secretary Condoleezza Rice on Lebanon's judiciary and its performance in this case. At the same time the senior cleric said all of Lebanon condemns the slaying and pointed to the need to bring the "real" killers to justice.

Tribunal international, al-Madina, Fateh el-Islam : réunion d’évaluation générale Rizk-Mirza

L'Orient le jour - Tribunal international, al-Madina, Fateh el-Islam : réunion d’évaluation générale Rizk-Mirza, 1 Septembre 2007.

Le ministre de la Justice, Charles Rizk, a reçu hier le procureur général près la Cour de cassation, Saïd Mirza, qu’il a informé des progrès accomplis sur la voie de la formation du tribunal à caractère international, tels que le coordonnateur spécial de l’ONU pour le Liban, Geir Pedersen, les lui avait communiqués la veille.On sait que ce tribunal siègera à La Haye (Hollande), que son budget se situera autour de 35 millions de dollars, la première année, et que les juges qui le composeront, y compris les juges libanais, seront nommés d’ici à la fin de l’année.Par ailleurs, M. Rizk s’est informé auprès de M. Mirza de l’état du dossier des combattants de Fateh el-Islam arrêtés, qui est désormais aux mains de la Cour de justice.Il a également soulevé l’affaire des menaces dirigées contre des missions diplomatiques au Liban, en particulier contre les ambassadeurs d’Arabie saoudite et des Émirats arabes unis, ainsi que contre des journalistes. M. Mirza a été chargé d’engager les actions en justice qui s’imposent.Enfin, M. Rizk a soulevé avec M. Mirza l’affaire du blanchiment d’argent dans les banques al-Madina et Unicredit, et s’est assuré que l’enquête à ce sujet suit son cours. On sait que le parquet de la cour d’appel de Beyrouth a déjà engagé des poursuites contre dix personnes suspectes et qu’une nouvelle liste est en préparation.

Hamadeh vows to inform Brammertz of Franjieh remarks 'Comments are an incitement to murder'

Daily Star - Hamadeh vows to inform Brammertz of Franjieh remarks 'Comments are an incitement to murder', September, 1, 2007.

BEIRUT: Telecommunications Minister Marwan Hamadeh threatened Friday to report former Interior Minister Suleiman Franjieh to the international probe committee into the assassination of former Prime Minister Rafik Hariri after the latter accused him of plotting the assassination of Hizbullah leader Sayyed Hassan Nasrallah.
"Franjieh's comments are an incitement to murder and are not worth responding to but they will be reported to the Lebanese as well as international judicial authorities," Hamadeh said in a statement.
In an interview with the "Kalam An-Nas" talk show broadcast live on LBCI television Thursday night, Franjieh said both Hamadeh and Premier Fouad Siniora were planning to assassinate Nasrallah.
"Why then raise such a controversial issue as Hizbullah's private communication networks at such critical times?" Franjieh asked. "They either want to isolate Sayyed Nasrallah or they want to determine his location so as to kill him."
In its meeting last week, the government said it was planning to take action against private communication networks installed by Hizbullah. "We agreed to draw a plan of action for a peaceful resolution of this issue, but we are serious about resolving it because it is a dangerous matter," Information Minister Ghazi Aridi said
He said initial reports have shown that the Hizbullah networks went beyond Southern villages to reach Beirut and its suburbs, which are outside the security areas of the leadership of Hizbullah. Aridi said the government was "determined to protect the resistance [Hizbullah] and the symbols of the resistance from Israel but the information that we gathered does not follow this logic." He did not give further details.
Hamadeh said Franjieh used to attack Hariri, before he was assassinated, the same way "he is currently lashing out at us."
"He roused so much hatred against the former premier until they ended up killing him."
In a previous interview, Franjieh had accused Hamadeh of informing Syria's former head of intelligence in Lebanon, Rustom Ghazaleh, of the minute details of Cabinet sessions during the period of Syrian rule.
"Hamadeh used to dial Ghazaleh during Cabinet meetings so the latter could hear all the discussions taking place," he told Al-Manar TV last month.
Hamadeh described Franjieh as being an "insignificant agent," adding that a copy of Franjieh's interview on LBCI Thursday will be "immediately" sent to the international probe commission headed by Belgian investigator Serge Brammertz.
"The DVD of the interview will be delivered to the investigative committee and it will be considered additional evidence that Franjieh has, directly or indirectly, plotted for the string of assassinations organized by the Syrian regime in Lebanon," Hamadeh added.