L'Orient le jour - Rice exclut tout marché pour épargner « la famille Assad », 10 avril 2008
La secrétaire d’État américaine, Condoleezza Rice, a exclu hier tout marché avec la Syrie sur l’assassinat de Rafic Hariri visant à épargner « la famille Assad », dans l’espoir de voir le régime de Damas s’éloigner de l’Iran.« Je ne pense pas qu’il serait approprié de suggérer que nous puissions limiter la portée du tribunal sur l’assassinat de Rafic Hariri (...) parce qu’il pourrait d’une façon ou d’une autre impliquer le régime ou la famille Assad », a déclaré la chef de la diplomatie américaine devant le Congrès.« Je sais qu’ils y pensent mais je pense que ce serait une très mauvaise idée », a ajouté Mme Rice, qui témoignait devant la commission des Appropriations du Sénat américain. « Je pense que ce serait mauvais pour le Liban, mauvais pour la justice internationale », a-t-elle souligné. Mme Rice, qui n’avait encore jamais lié aussi directement l’assassinat de Rafic Hariri au président syrien Bachar al-Assad, répondait au sénateur républicain de Pennsylvanie Arlen Specter, qui venait de suggérer d’entamer des négociations avec Damas sur d’éventuelles réductions de peines en échange de progrès politiques dans la région.M. Specter a précisé avoir appris récemment du roi Abdallah II de Jordanie que le tribunal international, chargé de juger les inculpés dans l’assassinat de Rafic Hariri, était le principal souci du président Assad.« Il a dit que la question qui occupait le plus l’esprit du président Bachar el-Assad était le travail du tribunal international qui pourrait conduire à son inculpation », a-t-il indiqué.Le roi de Jordanie a « évoqué la possibilité que cela fasse partie d’une solution », a-t-il ajouté, avant de demander à Mme Rice si elle pensait que c’était une idée qui « méritait d’être explorée ».Mme Rice a souligné que le tribunal n’avait pas encore commencé à siéger, rappelant que les États-Unis avaient pris soin de ne pas politiser le tribunal.« Nous nous sommes efforcés de ne pas concentrer le tribunal sur la Syrie ou la famille Assad, mais plutôt de nous assurer qu’il pourra fonctionner aisément et en toute intégrité », a-t-elle dit.« Je pense que c’est une position appropriée, a-t-elle conclu. Ce tribunal a après tout été créé par une décision du Conseil de sécurité des Nations unies et il doit fonctionner en toute intégrité. » « Je suis enclin à être d’accord avec vous », lui a répondu M. Specter.
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